提起旅游，人们想到的大多是各种名胜古迹，然而，笔者发现在中国人眼里最平常不过的“自由市场”，经过北京胡同游公司一包装，却成了让外国游客备感兴趣的旅游点。

　　从前门西大街后的一条巷子出发，黑衣黑裤的“祥子”将旅游三轮车停到了胡同游的第一站：一个普通的菜市场，十几个德国“老外”下车后鱼贯而入，在市场里看了个新鲜。

　　有的忙着问菜价，有的忙着拍摄，一个老太太歪着头和小贩讨价还价，一个大妈不放心地查看秤是否缺斤少两……统统落入了他们的镜头。此外，对老外们来说，最神秘的莫过于四合院里老北京人的生活了。在四合院家访时，虽然他们每个人迈进门时都显得有点拘谨，但好奇心很快使他们忘记了一切，不但仔细观看每一个房间，而且，一个蜂窝煤、一个痰盂，甚至墙上小孩的涂鸦，都引发他们各种千奇百怪的问题。

　　据宣武胡同游经理白卫疆介绍，宣武胡同游开办一年多来，共接待了2万多名游客，98%以上都是外宾。其实，外国人最感兴趣的东西恰是普通人的生活，特别对胡同里原汁原味的老北京人生活场景正是满足了“老外”的口味。正应了“越是民族的，就越是世界的”那句话，由于历史文化背景的差异，菜市场自然就成为外国游客的旅游点。